ようやく夏らしい暑さが続くようになったと思ったら，早くも８月半ば。夏休みも残り少なくなってきましたが，この夏，なにか印象に残る本を読みましたか？
私は，以前から読もうと思いつつ，書棚に積んであった岩波文庫「回想のブライズヘッド」（小野寺健訳）を読み終えたことが一番の成果。というのも，本書は学生時代，吉田健一訳を図書館で借りて，途中まで読んで止めてしまった覚えがあったからです。なぜ，そのとき最後まで読まなかったのかわかりませんが，ずっと心に引っかかっていて，いつか読まなければと思ってはいたのです（もっともそういう本はいくつかあるのですが･･･）。
それで，岩波文庫版が出たとき，これはチャンスだと思ったのですが，なかなか読み始める勇気がなく，夏休みに入ってから，一気に読み切るべく，午前中は川崎の喫茶店，午後は横浜の喫茶店に籠もることとしました。不退転の決意で臨んだわけですが，それは杞憂で，読み始めたとたん，とても途中で止められるものではなく，結局上下２巻を一日かからずに読み切ってしまいました。
原題は「ブライズヘッド再訪」。イギリスの名の知れた画家であり，戦時下のいまは将校として従軍している「私」が，ある日，ブライズヘッドの広大な邸宅に駐屯することになります。そこは，学生時代からの友人，青年貴族セバスチャンの家であり，かつて結婚の約束をしたその妹ジューリアとの思い出の地でありました。いまは荒廃した邸宅にあって，華やかな青春の日々を回想し，そこに集った人々の運命に思いを馳せる「私」。
戦前の貴族一家の華麗な生活ぶり，その裏で繰り広げられる男と女の駆け引き，信仰をめぐっての争いと苦悩。これだけ止めようとしても止められない物語を，なぜかつて読み切れなかったのかは結局，わかりませんでした。