永井荷風の膨大な日記「断腸亭日乗」を読むと，昭和初期の華やかな銀座の姿が浮かんできて，なんとも楽しい気分になります。その名残をとどめる銀座のカフェで，本年没後５０年を迎えた荷風の在りし日の姿を偲びつつ本書を読むのは，荷風ファンにとって，何とも嬉しいひとときです。
作家佐藤春夫は，若き日に荷風の作品に接し，慶應義塾の教授となった荷風の門をたたきます。その後，荷風の身近にあって，日常の生活，文壇での作家や編集者らとの交流，家族との関係，晩年とその死などを評伝として纏めたのが本書。小説と銘打っているとおり，堅苦しい評論ではなく，読み物として大変面白く，荷風読者へのガイドとして１９６０年の出版当時から，話題となったものです。
本書には，終戦直後に書かれた評伝「永井荷風－その境涯と芸術」ほか２篇も収められており，荷風に興味がある方には，ぜひお薦めします。