岩波文庫の新刊本を買う
書店に行くと，岩波文庫が少ないなぁ（あるいは全然ないなぁ）という感じがします。かつては，岩波文庫を置かないと書店として格好がつかない，という雰囲気もあったようですが，角川書店などの攻勢による文庫戦争，書店の棚の奪い合いが激しくなったころから，月に４冊をほそぼそと出し，買い取り制なのになかなか売れない岩波文庫は，次第に書店での居場所を失ってきました。
そこで，欲しい岩波文庫を確実に手に入れるには，近くの書店で注文するか，岩波書店やAmazonなどのインターネット書店で注文するかのどちらかになってしまいました。
現在販売されている岩波文庫のタイトルと内容は，岩波書店Webサイトの解説目録で知ることが出来ます。新刊の注文であれば，Amazonで検索してみてもよいでしょう。
→岩波文庫解説目録
岩波文庫の絶版本を買う
ある本が岩波文庫から出ていることわかって検索しても，「現在お取り扱いできません」となることも多いでしょう。昭和２年から８０年以上刊行されてきた岩波文庫には，すでに絶版になったものがたくさんあります（もっとも岩波文庫は「不断に流通する」ことが建前ですから，岩波書店では絶版とは言わずあくまで品切れ中と言っています）。
どのような本が絶版になっているのか，かつては古い在庫目録などをもとに，自分で地道にリストを作る必要がありましたが，最近は創刊以来の書目を掲載した解説総目録が出ているため，簡単に知ることが出来るようになりました。普通はタダでもらえる目録を何でお金出して・・・と思うかもしれませんが，岩波文庫の歴史など資料も充実しているので，岩波文庫に関心のある方なら買って損はありません。
さて，欲しい岩波文庫があって，それが絶版になっているとわかったら，どこで探せばいいでしょうか？ AmazonのマーケットプレイスやYahooのオークションで見つかればいいのですが，岩波文庫はあまり点数が出ていません。やはり古書店を探す必要があるということで，古書店のデータベース「日本の古本屋」などを検索してみます。
それとは別に，東京近郊の方であれば，神保町に岩波文庫の絶版本を多く扱っている書店があります。たとえば，有名な文庫川村。ここは岩波文庫だけでなく，古い文庫全般を扱っています。岩波新書の絶版も充実。ほかに岩波文庫絶版専門だった山陽堂支店もありましたが，先年閉店してしまいました。そのほか，神田の古書店ではたいてい岩波文庫がありますし，各地の古書店でも扱っているところが多いでしょう。ただし，神田の古書店は岩波文庫の絶版には敏感なので，価格的に掘り出し物はあまり出ないようです。
どちらにしても，岩波文庫は新刊から絶版品切れへの期間が短いので，文字通りの出たとこ勝負となっています。気になる本が出たら，とにかく買っておく，ということが，のちのち後悔しないコツかと・・・。
（1997年10月8日記事を改訂しました）