岩波書店
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「新しい御馳走の発見は、人類の幸福にとって天体の発見以上のものである。」- ブリア・サヴァラン –
「岩波文庫の食の本」で，肝心なサヴァランが抜けてしまった。これだけ別に一項を設けよう！という特別の思い入れがあったわけではなくあのドラマ「王様のレストラン」とのからみで何か書こうと思いつつ，ビデオを見ていて、やっぱり山口智子はいいなぁ，などといっているうちに忘れてしまったのだった。
美食家サヴァランは、いまではケーキの名として親しいが，このケーキは別にサヴァランによって考案されたわけではない。スポンジに，ラム酒とシロップを含ませ，表面にアプリコットジャムを薄くコーティングしたフランスの伝統的な菓子サヴァランは，ポーランド王レクチンスキー公付きのシェフ，シュブリオにより考案され，はじめ公によって，アリ・ババと名付けられた。その後１９世紀初頭には宮廷に仕えていた職人ストレールがこれを一般に広め，さらに1840年，オーギュスト・ジュリアンが改良を加え，当時の有名な美食家にちなんで，ブリヤ・サヴァランと名付けたのだ。
本書の著者ブリア・サヴァランは，あらゆる学問芸術に通ぜざるなく，その上，詩も作曲も，時には粋な小唄の一つも歌おうという，こういう人物が学殖蘊蓄を傾けて語る“料理の芸術”と言えば，この名著の内容をほぼ御想像いただけるだろう。(解説目録）
こういう人間と一緒に食事して，楽しいかどうかはともかく，「美味礼讃」（原題・味覚の生理学， 英語ではThe Physiology of Taste）は読んで楽しくためになる本だ。その学問的な蘊蓄を語る部分で，博識ぶりを見せつけながらも，皮肉とユーモアをw忘れない。あしたの夕食づくりには向かないかもしれないが，当時の流行の料理のレシピも興味深い。彼にとって人生すべてが、食べることの楽しさに結びつけられているのだ。
本書の最後に，さまざまな食の思い出を記したヴァリエテ（雑録）がある。その亡命時代の思い出の章にアメリカの項があり、その内容は「・・・・・・」空白。
訳者は「どういうわけか原書には標題だけあって本文がない。別の場所に発表するつもりなのか，さしさわりを考えて削除したのか」といっているが ここは「言うべきことがない」っていうことなんじゃないかしら….。
まあ，美食家と呼ばれるには腹周りも懐具合も貫禄不足だが，せめてサヴァランでも食べながら「王様のレストラン」を見ることに，….いや違った「美味礼讃」を読むことにしようか。