鵠沼（神奈川県藤沢市）は，今でこそサーファーや海水浴客で賑わう湘南の中心地となっていますが，大正時代までは，松林のなかに別荘が点在するのどかな避暑地で，いまでも昔の文人画人らの事跡がそこここに残されています。
麗子像で知られる画家・岸田劉生も，大正１２年の関東大震災まで，この地に住み，創作活動を続けてきました。摘録-劉生日記（岩波文庫）は，その時代の日記を集めたもので，大正９年（鵠沼日記/２９歳）から震災までの鵠沼での生活と，震災後大正１４年までの京都での生活が克明に記録されています。この時期はまた，短い劉生の生涯の中でも，もっとも充実したときでありました。
劉生の日記は，公開を目的としないプライベートなもので，画業の進捗具合や，体の具合，来客との対応などなど，もっぱら日常茶飯の雑事を書き記しています。それゆえ淡々とした生活の記録か….と思うのは大間違いで，劉生の日常は，躁状態が続きっぱなしともいえる賑やかなものです。
劉生の日記には，際だった特徴があって，まずやたらに客が多い。これは文士，画人，弟子などさまざまですが，とにかく朝から晩までひっきりなしに人がやってきます。そのおかげで，岩波文庫の巻末には，登場人物の人名録がずらりと並んでいるおり，これはなかなか壮観です。
で，客が来ると，とりあえずコレクションの書画骨董を見せた後，相撲をとり，ふんどし一丁で記念写真を撮ったりしています。この時代，世間一般に相撲をとるのが流行っていたのかは，定かでありません。
書画骨董のコレクションはさすがに大したもので，とくに京都に移住してからの日記は，ほとんど買い付けと，そのための金策の記録と化しています。この時期，茶屋通いを含めた劉生の放蕩ぶりはよく知られていて，娘・麗子の「回想記」にもあるように，それが命を縮めた原因とも考えられています。
プライベートな日記ゆえ，他の画家たちには遠慮のない批評をしており，春陽会をめぐる木村荘八との確執など，当時の画壇を知るための重要な記述も多く，史料的に価値のある日記となっています。
日記はユーモラスな筆致で書かれていて，この分厚い文庫本も，にやにやしながら読み終えてしまいますが，その裏には，生き急ぎ，とり憑かれたような劉生の姿が見え隠れし，読後感は必ずしもすっきりしたものではありません。それはその後の劉生の悲運な末路を，我々が知っているからだけでしょうか。
本書の底本劉生日記（全５巻）は岩波から刊行されているが，現在品切れ。岩波文庫にはほかに，岸田劉生随筆集があります。
明治24年，ジャーナリスト岸田吟香の息子として生まれた岸田劉生（1891-1929）は，一連の麗子像を中心とする作品で，近代日本を代表する画家の1人となったが，文才にもめぐまれ，画論，随筆を数多くのこしている。明治・大正の銀座をしのぶ「新古細句銀座通」をはじめ，「デカダンスの考察」等19篇を収録．挿絵多数。