旺文社文庫は昭和４０年６月創刊。グリーンの表紙に，
それよりやや濃いめのグリーンの箱という上品な造りと，年譜や参考文献，
鑑賞のポイントなどを含む懇切丁寧な解説に特徴があった。
ラインナップは日本文学，外国文学，伝記，教養だが，同社の読者層を考えてか，教科書で親しんだ作家，
偉人伝といったものが選ばれており，すべて現代仮名遣い，注を巻末ではなく各奇数ページにおく，さしえや写真を入れる，
翻訳はすべて新訳とするなど，受験参考書出版社らしい，
親しみやすさや読みやすさを重視した編集方針であった。
しかし箱付きの文庫本はコスト的に苦しかったのか，昭和４８年には箱を廃止。普通の色刷りカバーになってしまい，同時に，
内容の面でも生徒学生向きから，成人向けへと変わってきた。
なかでも，内田百問（代字）の阿房列車シリーズ（これのみ旧かな使用），
漫画家や落語家のエッセイ，歴史小説など，
他の文庫で手に入りにくい渋めのシリーズに人気があり，翻訳物でもマーク・
トゥエインのちょっと面白い話など，変わった作品を収めていた。
ちょっと古めかしいカバーデザインもそれなりに魅力があったが，他社のエンターテイメント路線に押されて，昭和６２年，
１千点ほどを刊行し休刊となった。一部は光文社文庫などで復活したものの，ユニークな作品の多くが埋もれてしまったことは残念。
なお，箱入り本の他に，厚表紙の学校図書館向け特装本もつくられ，
これは古書店等で現在でもときどき見かける。